「ステロイド外用薬に代わる良く効く薬はないのか?」は、アトピー性皮膚炎の患者さんやそれを治療する医師がずっと期待してきた事柄です。そうした中で、タクロリムス(プロトピック)軟膏が1999年に世界に先駆けて我が国で発売されました。この薬に関してお伝えしなければならないことはいくつかありますが、最大のポイントは、「ステロイド外用薬(ストロングクラス)と同じくらいの効きめがあるものの、ステロイド外用薬で問題となるような皮膚を薄くする副作用(皮膚萎縮)が起こらない。」ということでしょう。
海外におけるアトピー性皮膚炎の治療戦略はどうでしょうか?「ICCAD II」ガイドライン(アメリカ、ドイツ、イギリス、フランス、カナダ、スペイン、イタリア、メキシコ、スイスの9ヵ国の皮膚・小児科医による)においては、炎症に対する薬物療法に関してはステロイド外用薬が第一選択であるものの、コントロールに使用すべき第一選択薬としてタクロリムス(プロトピック)軟膏を記載しています。皮膚の炎症の強い段階ではステロイドを使用し、その後はタクロリムス(プロトピック)軟膏で仕上げをしなさいということです。今後は日本においてもこの薬の位置づけが高まっていくと思われます。