以前、アレルギー性鼻炎の唯一の根本的な治療法である抗原特異的免疫療法(減感作療法)について紹介しました(2008/08/19)。減感作療法は古くからある治療法であるにもかかわらずほとんど普及していない現状ですが、最近になって再び見直されるようになっています。この治療法のいかなる点に注目すべきなのでしょうか?
1)アレルギーの治癒を目指す
現在一般診療で行われているアレルギー性鼻炎の治療は、抗ヒスタミン薬などの内服薬や鼻噴霧用ステロイド薬による薬物療法が主体ですが、これらはみな対症療法です。減感作療法を用いて「治す」ということを目標に治療を行うことは意義深いと思います。
2)アレルギーの経過に対する修飾作用
アレルギー性鼻炎(花粉症)の小児に3年間の減感作療法を施行したら、その後の喘息の発症が予防されたという有名な論文があります(PATスタディ)。すなわち、アレルギー性鼻炎に対する減感作療法は、その症状に対して有効であるばかりでなく、患者さんのアレルギー体質の悪化を阻止する効果も期待できるということです。
3)その他のアレルギー疾患に対する免疫療法の応用
最近、食物アレルギーの治療においても、単にアレルギーの原因食物を除去するだけではなく、積極的に食べさせて治すという経口免疫療法が注目されるようになっています。このようにアレルギー疾患における免疫療法が進歩発展していく上で、古典的な免疫療法である「アレルギー性鼻炎に対する皮下注射法による減感作療法」を忘れてはならないと思うのです。基本があって応用があるということです。