小さな子どもの喘息の診断は簡単ではないとされています。ゼーゼー(喘鳴;ぜんめい)
する疾患は喘息だけではなく、その見分けが難しいのです。したがって、喘息と診断する
ためには、少なくとも2-3回は喘鳴を繰り返していることを確認したいところです。
しかし、喘鳴ばかりを当てにしていると、その後の喘息の発症を的確に見極められない危険性も指摘されています。「夜間に咳き込んで睡眠が妨げられる」というような、「喘息を疑わせる症状」や「煩わしい呼吸器症状」の方が、将来の喘息発症リスクが高いというのです。
何でもかんでも喘息疑いにしてしまったら問題ですし、厳しく診断しようとしていつまでも診断がつかないというのも困ります。小児科医は、適切な振り分けに神経を使っているのです。